西寺郷太さんが2024年11月18日放送のTBSラジオ『アフター6ジャンクション』に出演。クインシー・ジョーンズ特集の冒頭でジャクソン5のメンバーにしてマイケル・ジャクソンの兄、ティト・ジャクソンの葬儀に参列するため、ロサンゼルスに行った際の模様を話していました。
生前のティト・ジャクソンさんと親交が深かった西寺郷太さん。ティトさんが亡くなった際にもアトロクで追悼特集を行っていましたが、ジャクソン家のから「葬儀の日取りが決まったらぜひ来てください」と招待を受けていたそうです。ギリギリまで葬儀の日取りが決まらず、スケジュール的に行けるかどうかが微妙だったようですが、無理をすればなんとかなりそうだということで葬儀が行われるロサンゼルスまで向かったという郷太さん。
（西寺郷太）ギリギリなんですけど、でも「頑張れば、行けるかも」と思って、行ってきました。で、ご家族にもお会いしましたし。あとお母さん、94歳のキャサリンさんのご自宅に翌日に招待してもらって。で、ジャッキー、マーロンっていうジャクソン5のオリジナルメンバーと一緒にランチしたり、すごく歓待いただいて。「遠から来てくれたな」っていうことで。
それで本当にティトの埋葬も……日本とちょっとシステムが違うので。実際にその棺の中のお顔を見るとか、そういうことはなかったので。いまだになんかちょっと「本当かな」っていうところはあるんですけど。でもマイケル・ジャクソンの息子さんのプリンスくんっていう子が成長して、葬儀を仕切っていて。
（宇多丸）へー！ そんなに大きいんだ。
（西寺郷太）それでもう本当にお話ができたり。あと、それからジミー・ジャムだったり、クリス・タッカーだったり、ボビー・ブラウンだったり、いろんな方が葬儀には来られてたんで。もちろん、話しかけるとかはなかったですけれども。すごくティトが愛されてたんだなっていうことがわかる旅でしたね。
僕自身、日本人のミュージシャンでも埋葬の瞬間に立ち合うとかっていうことはあまりないので。その家族葬の30人ぐらいの中に入れていただいて。なんか、ありがたいのと……感謝もあったんですけどすごく寂しさと、なんか特別な関係になれたんだなという感じで。本当に仲良くさせてもらったんで。この10年ぐらい。それをちょっと体感してきました。
自身のラジオ番組などでも何度もティト・ジャクソンとの交流について話してきた西寺郷太さん。V6の井ノ原快彦さんが西寺さんの自宅に野菜を届けに行ったら、西寺さんのお宅でくつろいでいたティトとばったり遭遇したなんていうエピソードで爆笑した記憶もあります。
西寺さんの自宅のベランダでティトが葉巻を吸っていたなんていうのもすごいエピソード。まさか元ジャクソン5が都内のお家のベランダでシガーを吸っているなんて想像もできないですよね。世界線がバグっているというか……（笑）。
ロサンゼルスのティトの自宅やスタジオに訪問した際の話も素敵でした。ジャクソン家のパパが買ってきたギターの話とか、最高すぎます。
本当に家族ぐるみで親しかったティトさんと最後のお別れができた西寺さん、本当によかったですね。西寺さん、ティト・ジャクソン葬儀参列の旅については自身のYouTubeチャンネルで詳しく話されているので、そちらもチェックしてみてください！